ほとけの子～はなまつり～

今年も子供の日恒例「はなまつり」が開催されました。総勢６０名の子供たちがお釈迦様を乗せた白象を、若宮神社から温泉寺まで引いてきました。まだお母さんに手をひかれて歩くお子さんから中学生まで、たくさん参加してくれました。遠方に居られる方も、ご家族総出で参加して下さっていて、都会の生活の中で「田舎・下呂」を想う気持ちを嬉しく感じました。

最近、子供たちが犠牲になる事故が多発しています。いろいろな災いの矢が飛び交っているこの世の中で、どうか無事に元気に成長して欲しいという願いは、どこの親御さんも想いは同じです。ただ単にお釈迦様のご生誕をお祝いするだけではなく、その願いを、誕生仏（お釈迦様生誕のお姿）に託すのが、はなまつりです。

思えば、私たちの「命」は、両親のご縁により母親の胎内に宿された時から、この世と縁が結ばれます。（宿命）

およそ十月十日の間、母親の胎内で育ててもらって、たいへんな苦労の後、母親によりこの世へ運んでもらいます。（運命）

そして、今まさにその「命」を私たちは使わせていただいています。（使命）

私たちは今、使命の真っただ中にいるんです。それをどう使わせていただくか、子供たちに伝えたいのですが、残念ながらなかなか上手に伝えることができません。

「いくら仲の良いお友達も、自分の代わりにおしっこはしてくれない。」のと同じで、

「お父さんやお母さんであっても、自分の代わりに命を使うことはできない。」

「お父さんの命を貸して。」と言われても、

「いくら可愛い我が子であっても、貸してあげることはできないんだよ。」

「だから、命って尊いものなんだよ。」

と、せいぜいこのくらいのことしかお話できませんでした。

でも、みんなで般若心経をお唱えした後、かき氷や綿菓子を食べながら、あるお母さんがお子さんに、

「どうせ使うのなら、人に優しい命であってほしいな。」

と言って下さっていました。

お子さんも笑顔で「うん！」と、大きくうなづいてくれていました。

この会話を聞いただけで大満足でした。

お手伝いいただきました湯之島子供会の皆さま、ありがとうございました。