青いぶどう

しばらくご無沙汰してました。いつもくだらない茶話におつきあいいただき、ありがとうございます。
先日、名前も住所も存じ上げない親子が温泉寺へお参りにみえました。５０歳ぐらいのお母さんと、おそらく大学生ぐらいの娘さんです。「どこかでお会いしたことがあるんじゃないかなぁ」と思っていたら、やはりそうでした。元気よく「和尚さん、お久しぶりです！」とお二人そろって声をかけて下さいました。でも私はこのお二人がどなたなのか、さっぱり思い出せませんでした。
それもそのはず。このお二人は半年ぐらい前に急に温泉寺へ来られ、ものすごく落ち込んだ様子で、恥ずかしそうに、「このお寺で、水子供養はしていただけるのですか？」と尋ねてこられた方だったのです。こういう話はけっこうあるので、私は名前や住所は尋ねずに、境内の水子地蔵さんを指差して、「あのお地蔵さんは、水子地蔵さんですから、日にちを教えてもらえば供養できますよ。」と簡単に返答しました。いろいろ事情があるのだろうから、何も聞かずにおこうと思ったのです。
ところが、お二人はずいぶん悩んでおられた様子で「日にちはまだわかりませんが・・・。」とおっしゃった後で、くわしく事情を説明されたのです。こんなことまで聞いてもいいのだろうかと思いましたが、私はおっしゃるとおり一部始終を聞きました。娘さんは結婚はしておられないのですが、たいへん嫌なつらい思いをした結果、子供を身篭ったそうなのです。「こんなことになるなんて！」と、お二人とも涙ながらに話されました。残酷な過去の経験と、この先の不安を打ち明けられたのです。私は「これはひどい話だな」と聞いているのが精一杯でした。結局、身ごもった子供を産もうか、中絶しようかを悩んでおられるようでした。お二人は、娘さん自身まだ若いし、これからショックを乗り越えて新たな人生を望んでおられるような気がしました。だから中絶した後、子供を供養してくれる寺を探しに来られたのでしょう。ただ、そこで簡単に一人の新しい命をつぶすことをしてもいいのか、葛藤があったようです。
　私はどちらとも返答しませんでしたが、（いや、返答できなかったのです。）子供を授かることができなくて悩んでいる知人や友人のことを思い出しながら、
一枚のメモをお渡ししました。ちょうどその頃読んでいた高見順さんの小説にあった詩です。

　ぶどうに種があるように
　私の胸に悲しみがある。
　青いぶどうが　
　うまいワインになるように
　私の胸の悲しみよ
　喜びに　なれ！

私はこの詩をメモに書いてお渡しするだけで、精一杯でした。お二人はこれを読んで、本当にその通りだと頷かれました。そして私の半端な知識の中にある、高見順さんの生涯を簡単にお伝えして、お二人を見送ったのです。折しも私の家内がちょうど腹に四ヶ月目の赤ん坊を身ごもっていて、楽しみにしていましたから、お二人の帰る姿を見て複雑な心境でした。
それから約半年後、つい先日私の前に姿を見せて下さったお二人は、当時とはまるで様子が違い、晴れ晴れとしていて明るく、懐かしそうに笑顔で声をかけてくださいました。「まるで感じが違うなぁ」と、驚きながら、ふと車の中に目をやると、チャイルドシートにちょこんと赤ちゃんが座っていたのです。「あっ、赤ちゃんだ！」と驚いた瞬間、「私、産んだんです。」とニコニコしながら娘さんが、その後のことを話してくれました。自分の背負った悲しみを喜びに変えられるのは、自分しかいない。そして自分の人生を、将来後悔したくないから、赤ん坊を産んで育てようと決心したのだそうです。そして「この子が丈夫に育ちますように」と、お参りにみえたのです。本当に感激しました。哀れな姿になって水子供養の対象になるのかもしれなかった赤ん坊が、今ここで元気に笑ってるんです。私まで幸せな気分になりました。ついつい「有難うございました」と手を合わせてしまいました。
お婆ちゃんとお母さんになったお二人と、赤ちゃんの幸せを、心から願いました。名前も住所も相変わらず存じませんが、「また顔を見せて下さい。」と見送りました。
高見順さんの詩を、私は益々好きになり、境内の掲示板に書いて貼っておきました。